Festival gastronômico de Tibau aposta em atrações e culinária para movimentar a cidade além do veraneio

O cheiro dos pratos regionais e o eco da sanfona começam a ditar o ritmo de Tibau a partir das 18h desta sexta-feira (4), com a abertura oficial do 5º Festival Gastronômico e Cultural. Mais do que uma celebração da culinária litorânea, o evento surge como um convite quase lírico para que os turistas redescubram a cidade além do tradicional veraneio de janeiro, preenchendo com arte e sabor as calçadas deste refúgio na Costa Branca potiguar.

Fora da alta temporada, o ritmo pacato da cidade revela uma das maiores excentricidades demográficas do país: Tibau guarda mais casas construídas do que habitantes vivendo nelas. Dados consolidados do Censo do IBGE mostram que o município tem uma população residente de 5.382 pessoas, mas o número de domicílios totais ultrapassa essa marca, estimativa do governo municipal afirma que a cidade possui 23 mil casas. Esse fenômeno é devido ao forte veraneio, onde a maioria das residências permanece fechada quase o ano todo. O festival gastronômico funciona justamente como uma engrenagem para provar que a cidade tem vida inteligente — e excelente culinária — durante os doze meses do ano.

A novidade deste ano salta aos olhos logo na entrada da Arena de Eventos: uma escultura gigante em formato de garrafa de areia colorida, ícone máximo do artesanato local. "Este ano, como vocês podem ver, já está na mídia a questão do nosso portfólio, que é a garrafa de areia colorida, onde a gente está lançando nossa identidade enquanto festival", explica Madilene Felex, secretária municipal de Turismo.

Para além da estética, a estrutura física ganhou robustez para acolher o público sem o sufoco do verão. O festival repete o formato do palco 360 graus integrado à praça de alimentação, mas expandiu a área de recepção com coberturas estruturadas. "Temos os pavilhões que a gente montou exclusivamente para os restaurantes, onde eles vão poder receber e acomodar todos os turistas que vão passar (...) a estrutura está maior sim, estamos com uma identidade nova e a gente só tem a crescer a partir de agora", ressalta a secretária.

A maratona cultural, cujo concurso gastronômico teve os primeiros pratos avaliados na quarta-feira (2), abre os palcos principais nesta sexta com a apresentação da Orquestra Sinfônica Otaviano Neto, seguida pela premiação dos chefes vencedores e shows de Batista Lima, Forró dos Três e Járlio Almeida. No sábado, o tom bem-humorado toma conta com o espetáculo de comédia stand-up "Sai do Armário", do mossoroense Theo Dantas, abrindo caminho para os shows principais de Solange Almeida, Renata Falcão e Aline Reis. O domingo encerra as atividades no mesmo horário com o tradicional sanfoneiro Waldonys, além de André da Mata, Annalu e a banda Frequência 12.

O apelo das autoridades locais é para que o visitante quebre a rotina de "bate-volta" e ocupe os leitos da hotelaria local ao longo de todo o final de semana. "Quem já vem na sexta para dormir para o sábado já pode curtir a praia durante o dia e curtir todas as belezas que a gente tem para oferecer", convida Madilene Felex, lembrando que a arena conta com Espaço Kids gratuito para as crianças. "Para você que nunca veio prestigiar o Festival Gastronômico, venha, vocês não têm o que perder (...) é um evento familiar. Venham curtir, vocês não vão se arrepender".