RN fica fora da previsão de investimentos do BNDES em ramais ferroviários

O isolamento logístico do Rio Grande do Norte: Omissão ferroviária ameaça desenvolvimento e escoamento industrialEnquanto estados vizinhos avançam em negociações bilionárias para expandir suas malhas ferroviárias, o Rio Grande do Norte continua de fora dos grandes investimentos federais em ferrovias.

A inclusão de cinco novos projetos na carteira de R$ 160 bilhões do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e do Ministério dos Transportes — que contempla estados como Ceará, Paraíba, Pernambuco, Maranhão e Bahia — expõe uma ausência histórica que compromete diretamente a competitividade econômica potiguar.

A situação acende um alerta vermelho no setor produtivo local. Especialistas e lideranças políticas apontam que a dependência exclusiva do transporte rodoviário encarece custos, limita a atração de indústrias de grande porte e isola o estado das rotas de exportação nacional.

O gargalo logístico e o alerta de Jean Paul Prates

A discussão sobre a urgência ferroviária no estado ganha peso diante de análises já defendidas por especialistas de destaque no cenário econômico nacional, como Jean Paul Prates (ex-senador e ex-presidente da Petrobras), autor do Marco Regulatório das Ferrovias. Em debates anteriores sobre a infraestrutura do Nordeste, Prates pontuou que o Rio Grande do Norte tem na malha ferroviária o único meio viável para escoar sua produção em larga escala e consolidar projetos de industrialização dentro do próprio território potiguar.

Sem ferrovias, a cadeia produtiva do estado — que abrange desde a fruticultura irrigada e a mineração até a produção de energias renováveis e o setor salineiro — perde margem de lucro e competitividade frente a estados conectados a portos e centros consumidores por trens e vagões de alta capacidade. Isto porque o Rio Grande do Norte não tem calado para instalar grandes portos e o modal rodoviário encarece o produto antes de chegar ao consumidor.

Quando escreveu o Marco Regulatório das Ferrovais, Jean Paul Prates declarou que este modelo logístico por linhas de ferro era a porta de desenvolvimento do Rio Grande do Norte, a partir da ampliação do Porto de Natal (do outro lado do Rio Potengi) e a instalação de ramais ferroviários cortando o Rio Grande do Norte e interligando a Transnordestina, que, por sua vez, está interligada aos Portos do Pecem, no Ceará, e do Suape, no Estado do Pernambuco.  Estes portos são as portas de saída e chegada para grandes navios, que não podem se aproximar da costa do Rio Grande do Norte por ser raza. 

Já o Governo do Estado aposta em outra proposta, que não se revela como viável. É a construção do Porto em Caiçara do Norte e uma ferrovia cortando parte do Rio Grande do Norte até a cidade de Iguatu, no Ceará.  Só que este porto em Caiçara do Norte não se apresenta como viável, pelo fato do mar ser muito razo e permitir a aproximação de navios de grande porte, principalmente para o transporte de grandes turbinas eólicas, para o qual se propoe a receber em seu projeto.

O contraste regional: Onde estão os investimentos do BNDES?

O pacote logístico atual do governo federal prioriza grandes corredores de integração que contornam o território potiguar:

Corredor Leste-Oeste (Bahia/Goiás/Mato Grosso): Prevê investimentos de R$ 58,2 bilhões para ligar a produção de grãos e minérios ao Porto Sul, em Ilhéus (BA).

Extensão Norte da Ferrovia Norte-Sul (Maranhão/Pará): Destina R$ 13,5 bilhões para escoamento no Pará.

Corredor Nordeste (Paraíba/Ceará/Maranhão): Inclui o trecho entre Campina Grande e Cabedelo (PB) e ramais de passageiros em Sobral (CE) e Itapecuru Mirim (MA).

Pernambuco: Apesar do impasse em torno do ramal da Transnordestina entre Salgueiro e o Porto de Suape — travado à espera de aval do Tribunal de Contas da União (TCU) —, o estado pernambucano mantém o traçado ativo nas discussões de planejamento nacional.

Enquanto isso, o Rio Grande do Norte sequer figura nas projeções de novos ramais de carga ou passageiros financiados pelas novas regras do BNDES, que ampliou prazos de financiamento para até 40 anos e elevou limites de crédito para a fabricação de locomotivas e vagões.

Questionamentos necessários para o futuro potiguar

Diante desse cenário de exclusão nos grandes eixos logísticos do país, ficam os questionamentos centrais para o debate público, acadêmico e governamental no Rio Grande do Norte: Até quando o estado suportará o custo Brasil rodoviário? Sem alternativas ferroviárias, o custo de frete no RN continuará penalizando o empresariado local e desestimulando a instalação de indústrias de transformação?

Qual é o plano de articulação política regional? Quais medidas estão sendo adotadas pelas bancadas federais, governo estadual e entidades de classe para inserir o Rio Grande do Norte nas próximas fases de expansão ferroviária do Nordeste? Como viabilizar a industrialização interna?

Se a tese de Jean Paul Prates estiver correta — de que o trem é indispensável para industrializar e reter valor econômico dentro do território potiguar —, qual será o futuro econômico do estado em comparação aos vizinhos integrados aos trilhos?A omissão do Rio Grande do Norte nos mapas ferroviários do país não é apenas um problema de infraestrutura: é uma barreira invisível que freia o crescimento econômico e o desenvolvimento social sustentável dos próximos anos.