[COLUNA OPINIÃO] A guerra no Irã e o ponto de inflexão da era do petróleo

COLUNA OPINIÃO

Por Jean Paul Prates

Os acontecimentos desta semana no Oriente Médio deixaram de ser apenas mais um episódio de instabilidade regional. Estamos diante de um potencial ponto de inflexão histórico no sistema energético global.

A escalada do conflito envolvendo o Irã, impulsionada por decisões estratégicas equivocadas dos Estados Unidos sob a liderança de Donald Trump, produziu efeitos que vão muito além do objetivo imediato de reposicionamento geopolítico.

Ao tentar reafirmar poder e favorecer setores domésticos de petróleo e gás, acabou por desencadear um choque sistêmico que pode acelerar justamente o declínio estrutural da centralidade do petróleo na economia global.

O primeiro elemento dessa transformação é físico e imediato: o bloqueio efetivo do Estreito de Ormuz. Por essa rota passa uma parcela crítica do petróleo e do gás natural liquefeito consumidos no mundo. O impacto desse bloqueio não se dá de forma instantânea, mas em ondas.

Os navios que chegaram aos mercados asiáticos até esta semana ainda haviam partido antes do agravamento do conflito. O transporte marítimo de petróleo opera em um ritmo lento – comparável, como se costuma dizer, à velocidade de uma bicicleta. Isso significa que o verdadeiro choque de oferta começa a se materializar agora.

Na Ásia, os efeitos tendem a se intensificar já nesta primeira semana de abril. Na Europa, onde as cadeias logísticas são um pouco mais longas, a redução mais perceptível de oferta deve ocorrer ao longo da segunda quinzena do mês. Esse descompasso temporal é crucial: o mercado ainda está reagindo mais ao medo do que à escassez real. Quando a escassez física se confirmar, o patamar de preços pode se consolidar em níveis ainda mais elevados.

O segundo elemento é geopolítico. O Irã, ao contrário do que muitos analistas previam, demonstrou capacidade de resistência e, em alguns aspectos, de imposição de custos relevantes aos seus adversários. Isso altera a percepção de risco na região e expõe fragilidades na arquitetura de segurança construída pelos Estados Unidos ao longo das últimas décadas.

Países do Golfo, historicamente alinhados a Washington, passam a questionar a confiabilidade dessa proteção. Ao mesmo tempo, veem seus mercados sendo disputados pelo próprio gás e petróleo norte-americanos. Trata-se de uma contradição estratégica: os Estados Unidos buscam liderança energética global enquanto fragilizam a base política que sustentava sua influência na região.

O terceiro elemento é econômico e talvez o mais transformador. A elevação do preço do petróleo para patamares elevados e voláteis altera profundamente a lógica de investimento global. Projetos que antes eram marginais passam a ser viáveis. Energias renováveis, sistemas de armazenamento, eletrificação de frotas e hidrogênio verde ganham competitividade relativa de forma acelerada.

O consumidor final também reage. Em um contexto em que veículos elétricos já avançavam por razões tecnológicas e ambientais, o choque de preços dos combustíveis fósseis adiciona um incentivo econômico direto à transição. Cada crise do petróleo, historicamente, acelera mudanças estruturais. Desta vez, o ponto de partida tecnológico é muito mais avançado.

Há ainda um quarto efeito, menos visível, mas igualmente relevante: o impacto sobre a ordem financeira internacional. A volatilidade do petróleo e o uso recorrente de sanções e instrumentos financeiros como armas geopolíticas vêm incentivando movimentos de diversificação monetária. Países produtores e consumidores passam a buscar alternativas ao dólar em suas transações energéticas, enfraquecendo gradualmente o sistema de petrodolarização que sustentou a hegemonia americana nas últimas décadas.

Por fim, há um conjunto de consequências não intencionais que merecem destaque. A tentativa de fortalecimento da indústria fóssil norte-americana pode resultar, paradoxalmente, na aceleração de sua substituição. O aumento do preço da energia pressiona economias importadoras, reduz crescimento global e gera instabilidade política – inclusive nos próprios Estados Unidos. E a fragmentação das cadeias energéticas pode levar a um mundo mais regionalizado, menos eficiente e mais propenso a conflitos.

Em síntese, o que se desenha não é apenas uma crise de preços. É uma reconfiguração profunda do sistema energético global. A guerra no Irã pode vir a ser lembrada como o momento em que a Era do Petróleo deixou de ser um eixo de estabilidade e passou a ser um fator de risco – acelerando, de forma decisiva, a transição para um novo paradigma energético.

Jean Paul Prates é Mestre em Política Energética e Gestão Ambiental pela Universidade da Pensilvânia e Mestre em Economia da Energia pela IFP School (Paris). Foi presidente da Petrobrás (2023–2024) e Senador da República (2019–2023).